O livro conta a história de um lápis mágico que torna real tudo aquilo que, com ele, se desenhava. Maria, uma menina comum, encontra o lápis no chão quando retornava da escola e resolve levá-lo para casa. A partir de então, tudo o que ela desenha com o lápis se torna realidade. Mas, apesar da alegria de saber que poderia ter tudo o que queria a partir de um simples desenho, Maria não consegue parar de desenhar, se trancando dias e noites no seu quarto, o que a faz ficar sem amigos, sem as brincadeiras que adorava, e sem a felicidade que tinha antes de encontrar o lápis.